Das Bildnis aus dem Jahr 1975 zeigt den italienischen Kunsthistoriker und Galeristen Emilio Bertonati (1934–1981).

Bertonati sitzt vor einem dunklen, schlichten Hintergrund, der die gesamte Aufmerksamkeit auf die Figur lenkt. Seine Haltung ist formal, aber zugleich entspannt und ruhig. An seinen abgestützten Händen trägt er graue Handschuhe. Die Wahl der Kleidung – ein dunkler Mantel, eine grüne Krawatte und hellbraune Hosen – unterstreicht Bertonatis Rolle als Intellektueller. Besonders die grüne Krawatte hebt sich farblich von der ansonsten zurückhaltenden Farbpalette des Bildes ab und verleiht der Komposition eine gewisse Spannung.

Tübke stellt Bertonati in einem klassischen, fast altmeisterlichen Stil dar, der an die Porträtmalerei des 19. Jahrhunderts erinnert. Mit dem Bildnis fängt Tübke Charakter und Wesen Bertonatis ein: Die weichen Konturen der Gesichtszüge stehen im Gegensatz zu dem selbstsicheren, beinahe etwas skeptischen oder abschätzigen Blick des Kunstkenners.
Bertonati und Tübke verband eine besondere Beziehung: Bertonati verhalf Tübke 1971 zu einer Einzelausstellung in dessen Galleria del Levante in Mailand. Für Tübke als DDR-Künstler war diese Ausstellung außerhalb der sozialistischen Staatengemeinschaft entscheidend für seine internationale Anerkennung.

Jasmin Lorenz